Zion National Park is een natuurreservaat en is in 1909 uitgeroepen tot National Park. Het kent een groot aantal planten- en diersoorten en heeft vele rotsformaties die een bezoek waard zijn. Het park ligt ideaal op de route voor een roadtrip door West-Amerika. Het is daarom niet voor niets dat de meeste reizigers die hier rondtrekken hier een paar dagen spenderen. Ook tijdens onze roadtrip mag een een bezoek aan het park niet ontbreken. In deze blog lees je meer over de dingen kunt doen in dit bekende Nationale Park.
In deze blog
In deze blog
Wat moet je meenemen?
Wat je mee moet nemen is een beetje afhankelijk van wat je wilt bekijken. De meeste reizigers willen hier hikes doen. Goede wandelschoenen en fijnzittende kleding is dan wel zo prettig. Het kan, met name in de zomermaanden, bijzonder warm worden in het park met temperaturen ver boven de 30 graden. Neem hiervoor de nodige voorzorgsmaatregelen.
- Wandelschoenen
- Zonnebrand
- Insectenspray
- Hoed of pet
- Fotocamera!
Zion-Mt. Carmel Highway
Deze weg met nummer 9 ligt aan de oostkant van het park. Als je vanuit Bryce of Monument valley komt zal je navigatie je waarschijnlijk via deze weg het park in leiden. Je kunt de weg ook bereiken vanuit het visitor center. De shuttlebussen rijden hier niet, dus je moet met je eigen auto de Zion Valley voorbij rijden en door de Mt. Carmel tunnel gaan om deze weg te bereiken.
Deze weg slingert zich door een vallei met een bijzonder landschap van hoge rotswanden en andere rotsformaties. De schuin op- en aflopende rotswanden zien eruit alsof het gesteente ooit vloeibaar was en gestold is. Je kunt op diverse plekke stoppen en stukjes tegen de schuine rotsformaties oplopen. De weg is een genot om te rijden.
Zion Scenic Drive
Het bekendste gedeelte van Zion National Park is de Zion Valley. Door deze vallei loopt de Zion Scenic Drive. Deze weg is niet toegankelijk voor auto's of ander verkeer en je zult hier dus de shuttlebus voor moeten gebruiken. Je parkeert je auto bij het visitor center en je neemt de shuttlebus naar de Zion Valley. De shuttlebus heeft de volgende stops:
- Court of the Patriarchs
- Zion Lodge
- The Grotto
- Weeping Rock
- Temple of Sinawava
We beschrijven de stops in deze blog van de eerste halte tot de laatste. Wij begonnen onze dag echter bij de laatste halte _Temple of Sinawava_ omdat dat de drukstbezochte stop is. Het is verstandig vroeg op pad te gaan om de ergste drukte te vermijden. Vanuit hier gingen we telkens een halte terug en volgden de route dus in tegengestelde richting.
Court of the Patriarchs
Dit is de eerste stop langs de Zion Scenic Drive. Vanuit hier starten verschillende hikes die je langs een drietal grote rotsformaties leiden. Deze rotsen dragen de namen Abraham, Isaac, en Jacob en zijn vooral goed te zien vanuit het Court of the Patriarchs overlook.
Zion Lodge
De halte met de meeste voorzieningen is Zion Lodge. Hier vindt je een paar eetgelegenheden, terrasjes en toiletten. Verder starten hier een aantal trails, namelijk de Grotto Trail, de Sand Bench trail en de Emerald Pools trail. We hebben mooie foto's gezien van Emerald Pools en we besluiten deze hike te doen. De trail is gemiddeld zwaar. Het begin is vlak, maar uiteindelijk zijn er stukken waar je flink omhoog moet lopen. De hike is met 1 tot 1.5 kilometer niet lang. Je wordt beloond met een mooie rotsformatie waarbij water via een rotswand naar beneden loopt. De rotswand is naar binnen uitgesleten door jarenlange erosie. Het is augustus en dus erg droog. Veel water zien we daarom niet.
The Grotto
Dit is voor veel hikers de stop bij uitstek. Vanuit deze halte kun je de West Rim Trail volgen, maar eveneens vindt je hier de Angels Landing. We zijn hier kort gestopt om de Angels Landing rots van onderaf te bekijken. De Angels Landing is een zeer hoge rotsformatie die je via een in 1926 uitgekapt pad kunt beklimmen. De hike is 3.9 kilometer, en bij het gedeelte waarbij je de rots beklimt begeef je je op een zeer smal stuk rots met niets meer dan een touw/ketting om je aan vast te houden. Deze hike is niet geheel zonder gevaar en meerdere mensen zijn hier in het verleden verongelukt. Houd er rekening mee dat je een permit nodig hebt om Angels Landing te mogen beklimmen.
Weeping Rock
Vanuit The Grotto kun je verder naar Weeping Rock. Vanuit hier kun je het Weeping Rock Trail hiken en start hier tevens de East Rim Trail. Bij Weeping Rock vindt je een vergelijkbaar fenomeen als bij Emerald Pools trail. Omdat we de hike bij Emerald Pools al gedaan hebben slaan we deze halte over.
Temple of Sinawava
De laatste stop is Temple of Sinawava. Vanuit hier loopt een mooie trail die begint als _Riverside Walk_ en overgaat in _The Narrows_. The Narrows is een smalle kloof waar de Virgin River doorheen loopt. We beginnen met de Riverside walk, deze is ongeveer 1 tot 1.5 kilometer. Vanuit hier verlaat je het pad en kun je via het water en riverbedding door de kloof hiken. Voor een groot deel is er geen pad of rivierbedding en ben je dus genoodzaakt door het lage water te lopen. Wij hebben hiervoor geen geschikte schoenen en bovendien is deze hike behoorlijk lang. Daarnaast bestaat er nog steeds kans op een fikse storm en in de kloof heb je hierdoor kans op een razendsnelle overstroming (flash floods). Volgens de park rangers aldaar is dat eerder die week ook al eens voorgekomen. Wij beperken ons dus tot het eindpunt van de Riverside Walk.
Canyon Overlook
Wil je een prachtig uitzicht over de Zion Canyon, dan moet je zeker naar het Canyon Overlook punt wandelen. Het ligt niet aan de Scenic Drive maar hiervoor moet je aan de Carmel Highway zijn. Net voor (of na, afhankelijk van welke kant je komt) deze tunnel vind je de ingang naar het Canyon Overlook Trail. Alhoewel het zeker geen moeilijke wandeling is, moet je in het begin van het trail wat klimmen. Na ongeveer 1.5 kilometer wandelen kom je aan bij het uitkijkpunt.
Verken het park op de fiets
Een populaire manier om het nationale park te verkennen is fietsend. Veel wegen in Zion National Park zijn relatief vlak en daarmee is het zeer geschikt om te fietsen. In Springdale vind je de verhuurder Zion Cycles en hier kun je de fiets kiezen die het best bij jou past. Ga je het park liefst via de verharde wegen verkennen, dan neem je een reguliere city (e-)bike. Ben je op zoek naar meer avontuur, dan kun je er voor kiezen om een mountainbike te huren. Vergeet niet om de verhuurder te vragen naar aanbevelingen of populaire routes.
Boek een tour
Hoewel je het park prima op eigen houtje kunt bezoeken is het ook mogelijk om een georganiseerde tour te boeken. Misschien wil jij de hike doen door The Narrows of Angels Landing beklimmen maar vind je het te spannend om dit alleen te doen. In dat geval is er de mogelijkheid om deze activiteit te doen onder begeleiding van een gids. Het kost je wat meer, maar je hebt iemand aan je zijde waarop je kunt terugvallen. Houd jij van een echte fysieke en mentale uitdaging, dan kun je een _Canyoneering Tour_ doen waarbij je jezelf een weg door de canyon baant langs diverse obstakels waarbij je ook zult moeten klimmen of afdalen. Ben jij geïnteresseerd in één van deze tours, kijk dan bij Zion Guide Hub.
Overnachten bij Zion National Park
De meeste accommodaties bij Zion National Park liggen in de kleine plaats Springdale dat op 5 minuten rijden van het Visitor Center ligt. Omdat dit dichtbij het park is betaal je hier een behoorlijke prijs voor een kamer betaal je dan ook al snel tussen de €150,- en €250,-. Tegelijkertijd slaap je dan dichtbij de ingang van het park en daardoor kun je 's ochtends al snel het park in. Zorg ervoor dat je op tijd boekt want accommodaties in Springdale zijn snel uitverkocht.
Wil je geld besparen op je overnachting, dan zul je moeten uitwijken naar een accommodatie die wat verder weg ligt, bijvoorbeeld in de plaats Hurricane. Hier kun je al kamers vinden vanaf €50,00, maar het nadeel is dat je een half uur moet rijden om bij het park te komen. Wij vonden het geen probleem om een half uurtje te rijden en bespaarden dus behoorlijk veel om in Hurricane te overnachten. Overnacht jij ook in Hurricane, ga dan zeker eten bij Main Street Cafe. Hun Key Lime Pie is een absolute aanrader!
Bezoek andere parken in de buurt
In de Verenigde Staten zijn de afstanden over het algemeen groot en je zult merken dat je grote afstanden moet afleggen om van het ene naar het andere park te rijden. Toch kun je in de buurt van Zion National Park veel mooie dingen zien binnen een redelijk afzienbare afstand.
Op ongeveer 1 uur en 20 minuten rijden van Zion National Park ligt de indrukwekkende Bryce Canyon. Dit park kent één van de meest bizarre rotsformaties die wij ooit zagen en mag je echt niet overslaan. Maak hier een prachtige wandeling of doe een paardentocht. Iets verder, op ongeveer 2 uur rijden vind je de plaats Page. In de buurt van Page liggen verschillende mooie bezienswaardigheden die zeker de moeite waard zijn. Zo vind je er Horseshoe Bend en Antelope Canyon. Verder kun je het gebied rondom Lake Powell ontdekken.
Je kunt natuurlijk ook gaan voor een complete rondreis door West-Amerika zodat je alle spectaculaire bezienswaardigheden kunt zien.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Wanneer je via deze links iets boekt zorgt dat ervoor dat wij een kleine commissie ontvangen. Jij maakt hiervoor natuurlijk geen extra kosten! Door op deze manier te boeken help je ons om deze website mogelijk te maken en kunnen we je blijven voorzien van de nieuwste reisinspiratie! Groetjes, Jim en Quirine.
