We zagen veel jungle in Costa Rica. Echt heel veel. Maar nergens vonden we de jungle zo mooi als in Monteverde. Door de vochtige lucht nemen de bomen en planten constant vocht op en daardoor is het hier extreem groen. Elke boom is begroeid met mos, lianen en andere soorten planten. Er zijn niet veel plekken op de wereld waar je een echt nevelwoud kunt zien, maar hier in Monteverde kan het. Naast mooie natuur zijn hier nog vele andere activiteiten te doen. Zo kun je hier ziplinen, vlindertuinen bezoeken en op zoek gaan naar insecten en reptielen tijdens een nachttour. Monteverde is dus een hele toffe en veelzijdige bestemming in Costa Rica die wij zeker aanraden.
In dit artikel
In dit artikel
- Wat Monteverde zo bijzonder maakt
- Hoeveel dagen heb je nodig voor Monteverde?
- #1 Wandel door een nevelwoud
- #3 Ga voor een adrenalinekick en ga ziplinen
- #3 Struin door Santa Elena
- #4 Bezoek een vlindertuin
- #5 Spot insecten en reptielen tijdens een nachttour
- #6 Klim naar het mooie uitkijkpunt Cerro Pinocho
- #7 Bezoek de frog pond
- #8 Spot kolibri's bij het Kolibi Cafe
- #9 Bekijk het nevelwoud vanaf hangbruggen
- #10 Bekijk de grote boom Ficus La Raiz
- Waar ligt Monteverde en hoe kom je er?
- Tips voor vervoer in Monteverde
- Goede hotels in Monteverde
Wat Monteverde zo bijzonder maakt
Voordat we aan de lijst van leukste activiteiten in Monteverde beginnen, willen we je eerst vertellen waarom het zo gaaf is om een plek als Monteverde te bezoeken. In dit gebied vind je namelijk échte nevelwouden. Dat is bijzonder, want op de hele wereld is slechts 1% van alle bossen nevelwoud. Monteverde ligt op een hoogte van zo'n 1200 tot 1800 meter waardoor de wolken omhoog worden geduwd en condenseren omdat de temperatuur in hooggelegen gebied lager is. Door de nevel die constant door de jungle zweeft is het bijzonder vochtig en dit zorgt voor een hele hoge biodiversiteit. Je vindt er tot wel 120 soorten zoogdieren, 400 soorten vogels, en ruim 120 soorten amfibieën en honderden soorten vlinders. De meest bijzondere vogel die hier leeft is de beroemde quetzal en voor veel mensen is het dan ook een doel op zich om deze vogel hier te spotten. Ons lukte het helaas niet, maar we genoten desondanks van de schitterende groene jungle en alle dieren die hier leven.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Monteverde?
Wij zouden aanraden minimaal 2 volle dagen in Monteverde te verblijven. Je hebt dan genoeg tijd om een mooie hike te maken en een aantal activiteiten en bezienswaardigheden in Monteverde te doen. Je kunt natuurlijk ook langer blijven. Monteverde en La Fortuna hebben beide mooie bezienswaardigheden maar hebben ook enigszins overlap. Heb je niet genoeg tijd, dan kun je nagaan of je wilt kiezen tussen Monteverde of La Fortuna. Wij deden zowel Monteverde én La Fortuna en vonden dit zeker de moeite waard.
#1 Wandel door een nevelwoud
Het eerste wat wij wilden doen in Monteverde is het maken van een wandeling door een nevelwoud. Hier hadden we namelijk al lang naar uitgekeken. Er zijn twee bekende parken in Monteverde waar je mooi kunt wandelen; Het Monteverde Cloud Forest Preserve en het Santa Elena Cloud Forest. Wij hadden genoeg tijd en bezochten beiden parken. We genoten van beide wandelingen, maar er zijn wel een paar verschillen.
Monteverde Cloud Forest Preserve
Het bekendste park waar je kunt wandelen is het Monteverde Cloud Forest Preserve. Dit is dan ook het meest populaire van de twee parken en je zult hier de meeste toeristen zien. Je kunt er makkelijk met de bus of auto komen en ligt ongeveer op een kwartiertje rijden van Santa Elena. De jungle in het park is schitterend en het is dan ook een genot om doorheen te wandelen. Het is ongelofelijk hoe groen alles is. Spotten van wildlife zonder gids is lastig, dus wil je meer zien, dan moet je een guided-tour kiezen. Je kunt tickets gewoon aan de kassa kopen, maar omdat er met tijdslots gewerkt word kan het zijn dat er geen plek meer is waardoor je moet wachten tot je naar binnen kunt. Het beste kun je dus enige tijd vantevoren je tickets online bestellen. Er zijn drie verschillende trails die je kunt lopen. Op de website kun je precies zien wat de verschillen tussen de verschillende trails zijn. Wij vonden het een enorme tegenvaller dat je voor 1 trail betaalt, en dan dezelfde prijs opnieuw moet betalen als je ook een ander trail wilt lopen. Je moet dus echt één keuze maken.
De feitjes op een rijtje:
- Het park is vrij duur, namelijk $29,- per persoon en je mag voor die prijs maar 1 route lopen.
- De paden zijn goed onderhouden en je loopt dus nooit over een modderig trail.
- De rode hangbrug is heel leuk om over heen te lopen!
- Omdat er met tijdslots word gewerkt word het niet heel druk op de wandelpaden.
- Je kunt hier wildlife spotten, en dan vooral de bijzondere quetzal.
Santa Elena Cloud Forest
Het Santa Elena Cloud Forest is véél minder toeristisch en je zult hier dan ook een stuk minder toeristen zien. Het is iets lastiger te bereiken want je moet een paar kilometer over een hobbelige en rotsige weg rijden om er te komen. Binnen het park liggen verschillende wandelroutes die allemaal met elkaar verbonden zijn. Onderweg staan borden die je vertellen op welk pad je loopt. Heb je de entreeprijs betaalt, dan mag je gaan en staan waar je wilt, zolang je maar op de wandelpaden blijft. Je kunt dus kiezen voor één route, maar je mag ze ook allemaal lopen. De jungle vonden wij mooi, maar nét wat minder speciaal dan bij Monteverde Cloud Forest. De kans dat je hier dieren ziet is ook kleiner. Verder zijn de wandelpaden voor een deel goed, maar op andere plekken enorm modderig (waarschijnlijk mede afhankelijk van het weer). Wandelen gaat op die stukken daarom niet heel prettig. Vergeet niet langs de uitkijktoren te lopen. Vanaf dit platform heb je een prachtig uitzicht over de boomtoppen. Als het helder is zou je zelfs de vulkanen in de verte kunnen zien liggen.
De feitjes op een rijtje:
- Een stuk goedkoper, namelijk $18,- per persoon. Voor deze prijs kun je zoveel paden lopen als je wilt. Geen tijdslots, maar dat is ook niet nodig omdat er weinig toeristen komen.
- Geen hangbruggen, maar wel een uitkijktoren.
- Minder goede wandelpaden, maar daardoor wel meer een echte 'jungle-ervaring'. Draag goede (en hoge) schoenen.
- Veel minder bezoekers en dus rustiger.
#3 Ga voor een adrenalinekick en ga ziplinen
Voor een adrenalineboost moet je in Monteverde zijn! Er zijn hier verschillende toffe activiteiten die je hier kunt doen, zoals abseilen en tarzan-swings, maar de meest populaire activiteit is ziplinen. Je vliegt soms op wel 150 meter hoogte over en tussen de boomtoppen. Er zijn verschillende aanbieders van ziplines. Bij de ene hang je in zittende positie, terwijl je bij andere als een soort superman door de jungle vliegt. Heel gaaf om te doen als je in Monteverde bent!
#3 Struin door Santa Elena
Hoewel Monteverde een klein dorpje is word het door locals vooral gebruikt om deze regio aan te duiden. Het daadwerkelijke en belangrijkste centrum is Santa Elena. Het is niet groot, maar wel gezellig. Eigenlijk alle toeristen die Monteverde bezoeken verblijven in of direct in de omgeving van Santa Elena. Je vindt hier de meeste hotels, hostels, restaurants, bars en winkels. Het is niet pittoresk en er is ook geen historisch centrum, maar het is er wel gezellig druk. Tussen alle activiteiten door kom je hier om te lunchen, dineren of een drankje te doen.
#4 Bezoek een vlindertuin
In de omgeving van Monteverde komen ontzettend veel soorten vlinders voor. Je moet een beetje geluk hebben om een paar mooie soorten in het wild tegen te komen. Wil je meerdere soorten vlinders van dichtbij bekijken, bezoek dan een vlindertuin. Er zijn verschillende vlindertuinen in Monteverde, maar de bekendste zijn de vlindertuin van Selvatura en Jardin de Mariposas. Je kunt de vlindertuinen alleen met een rondleiding bezoeken. Wij bezochten Jardin de Mariposas en wij vonden het een hele leuke ervaring. Allereerst krijg je uitleg over allerlei soorten insecten zoals kakkerlakken, vogelspinnen en gigantische neushoornkevers. Vervolgens ga je de vlindertuin in en kun je vele soorten vlinders van dichtbij bewonderen. De allermooiste vlinder vonden wij de Blue Morpho. De vleugels zijn blauw aan de bovenkant en hebben een patroon in de vorm van een slangenhoofd aan de onderkant. Heel bijzonder om te zien!
#5 Spot insecten en reptielen tijdens een nachttour
In het donker op zoek gaan naar allerlei insecten, reptielen maar ook vogels en zoogdieren is hartstikke leuk, en misschien ook wel een beetje spannend. Er zijn meerdere plekken in Costa Rica waar je dit kan doen, zoals Tortuguero, La Fortuna, Corcovado en ook in Monteverde. Als de zon onder is verzamel je met een groepje en ga je met een gids de jungle in. We zagen vuurvliegjes, een Kinkajoe, een vogelspin, een gigantische wandelende tak en verschillende soorten sprinkhanen en vogels. Draag lange (en luchtige) kleding en dichte schoenen. Met korte kleren door de donkere jungle lopen is niet zo prettig.
#6 Klim naar het mooie uitkijkpunt Cerro Pinocho
Costa Rica staat niet bekend om haar extreme landschappen en indrukwekkende uitkijkpunten. Wil je écht mooie dingen zien, dan moet je de natuur in, op zoek naar planten, dieren of watervallen. Toch zijn er hier en daar plekken waar je kunt genieten van een prachtig uitzicht over. Monteverde ligt in de bergen en hier vind je dan ook een aantal mooie uitkijkpunten. De mooiste plek is wat ons betreft Cerro Pinocho. Vanuit Santa Elena is het zo'n 20 minuutjes rijden. Het laatste stuk is een vervelende grindweg die nogal hobbelig is. Een 4x4 is niet nodig, maar een hoge auto (zoals een SUV) is wel het beste. Je kunt je auto parkeren op de aangegeven plek en betaalt ongeveer $2,- aan de locals die deze plek onderhouden. Toen wij er waren was er niemand en hadden we deze plek voor onszelf. Je hebt een prachtig 360 graden uitzicht over de bergen. Als het helder is kun je de Golf van Nicoya zien liggen met daarachter het Nicoya Peninsula. Wij waren hier in de middag, maar waarschijnlijk is het nóg mooier als je hier tijdens zonsondergang bent.
Een andere plek waar je kunt genieten van een mooi uitzicht is Mirador Valle Escondido Preserve. Het ligt op slechts 5 minuten rijden van het centrum en is helemaal gratis.
#7 Bezoek de frog pond
Nog geen (of weinig) kikkers kunnen spotten tijdens je wandelingen? Breng dan zeker een bezoek aan de Frog Pond. Ze hebben hier meer dan 25 soorten kikkers en padden. Giftige, niet giftige, grote en kleine. Sommige zijn overdag actief terwijl de andere zich vooral 's nachts laten zien. Koop je een ticket bij Frog Pond, dan kun je zo vaak terug komen als je wilt. Heb je een avondtour gedaan en heb je de kikkers die overdag actief zijn niet gezien? Geen probleem, dan ga je de volgende dag gewoon een keer gratis terug.
#8 Spot kolibri's bij het Kolibi Cafe
Met een beetje geluk kun je in één of meerdere parken kolibri's in het wild spotten, maar garantie heb je nooit. Deze vogeltjes zijn klein, vliegensvlug en zitten maar zelden stil. Er één vastleggen met je camera is daarom best lastig. Wil je zeker kolibri's zien, ga dan naar het Kolobi Café in Monteverde. De ingang ligt tegenover de plek waar de hikes door het Monteverde Cloud Forest Reserve beginnen. Het handigste is dan ook om een bezoek aan het café en dit park met elkaar te combineren. Bij het Kolibri Cafe hangen meerdere voederbakjes gevuld met siroop waar vele Kolibri's af en aan vliegen om te eten. Een heel leuk gezicht!
#9 Bekijk het nevelwoud vanaf hangbruggen
Wil je ook in Monteverde over hoge en lange hangbruggen lopen voor een gaaf uitzicht over de boomtoppen van het nevelwoud? In Monteverde heb je drie parken waar dit kan.
Elk park is weer een beetje anders. De ene heeft meer hangbruggen dan de andere. Treetopia heeft de langste hangbrug van Costa Rica van wel 236 meter. Kijk zeker op de websites van de parken om te kijken welke het beste bij je past. Wij liepen al over hangbruggen bij Mistico in La Fortuna en in het Monteverde Cloud Forest Reserve en sloegen deze dus over.
#10 Bekijk de grote boom Ficus La Raiz
In Costa Rica komen veel ficus bomen voor. Deze bomen groeien op een hele bijzondere manier, namelijk van boven naar beneden. Wanneer een zaadje van een ficus, door bijvoorbeeld een vogel, in een andere boom terecht komt, begint hij vanuit daar naar beneden te groeien. Hij 'wurgt' als het ware de oorspronkelijke boom door steeds meer wortels naar de grond te maken. Uiteindelijk neemt hij zoveel voedingsstoffen en licht weg dat de oorspronkelijk boom vergaat en alleen de ficus overblijft. Hier in Monteverde vind je een gigantische ficus die een soort brug van wortels heeft gemaakt. Op deze plek ligt een kleine parkeerplaats. Bij de ingang van de zandweg zit meteen rechts een klein loketje waar je een paar dollar entree betaalt. Via een trap loop je binnen 5 minuten naar de boom toe.
Waar ligt Monteverde en hoe kom je er?
Monteverde ligt in het noord-westen van Costa Rica, een stuk ten zuiden van La Fortuna. Het ligt in de bergen, dus de reis er naartoe gaat niet heel snel maar is wel mooi. Je reistijd hangt af van hoe je reist en waar je vandaan komt:
Vanuit La Fortuna
Hemelsbreed liggen La Fortuna en Monteverde niet zover uit elkaar. Helaas ligt er een Nationaal Park in de weg waardoor je helemaal rond het Arenal meer moet reizen. Vanuit La Fortuna kun je op de volgende manieren naar Monteverde reizen:
Met de auto: Dit is een route van bijna 3 uur, ook al is het maar 113 kilometer. Dit komt omdat je veel door de bergen moet rijden. Maar dat geeft niet, deze route is erg mooi!
Met de minivan: Heb je geen huurauto en vind je de bus teveel gedoe, boek dan een minivan. Dit is ongeveer even snel dan wanneer je met een huurauto reist.
Met de lokale bus: Ook hier is reizen met de lokale bus het goedkoopst, maar wel het meest omslachtig. Er gaat geen directe bus, dus je moet eerst naar Tilaran. Vanuit daar pak je een andere bus naar Monteverde. Wij zouden adviseren bij je accommodatie navraag te doen over waar en hoelaat je moet zijn. Via Google Maps kun je in ieder geval niks vinden.
Vanuit San Jose
Met de huurauto: Met een huurauto is het ongeveer 2.5 uur rijden, afhankelijk van de verkeersdrukte rondom San Jose. Dat kan je reistijd aanzienlijk verlengen. De afstand is ongeveer 100 kilometer.
Met de minivan: Heb je geen huurauto, dan kun je een minivan boeken. Je doet er dan zo'n 3 tot 4 uur over.
Met de lokale bus: Er rijdt een directe bus vanaf Terminal 7-10 naar Santa Elena in Monteverde. Het is een flinke rit van zo'n 5 a 6 uur.
Tips voor vervoer in Monteverde
Als je bij je verblijf in Monteverde bent aangekomen wil je natuurlijk zoveel mogelijk gaan bekijken of activiteiten gaan doen. Je kunt deze op verschillende manieren bereiken:
- Met de auto: Met een auto heb je maximale flexibiliteit. Je kunt overal prima parkeren en de afstanden zijn niet groot.
- Met een shuttle service: De meeste reizigers die zelf geen huurauto hebben maken gebruik van een shuttle service vanuit hun accommodatie. De meeste accommodaties bieden dit aan tegen een kleine vergoeding. Vraag bij het boeken meteen na of dit mogelijk is, dan weet je meteen dat je dit makkelijk kunt regelen.
- Met een tour: Bij sommige tours zit een haal- en brengservice inbegrepen. Bij het boeken geef je de naam van je accommodatie door en word je op de afgesproken tijd opgehaald en na de activiteit weer afgezet. Let er bij het boeken op of dit is inbegrepen.
Goede restaurants in Monteverde
- The Open Kitchen: Heel sfeervol restaurant waar wij heerlijke chili con carne hebben gegeten!
- Orchid Coffee & Restaurant: Heel gezellig tentje waar we genoten van een fijne lunch. De desserts zijn fantastisch!
- Taco Taco Monteverde: De naam zegt het al: Goede taco's, maar ook burgers en steaks.
- The Jungle Monteverde: Heel goed restaurant met vooral veel oosterse gerechten.
- Tiki’s Seafood Monteverde: Zin in een goed visgerecht? Dan ben je hier aan het juiste adres.
- Raulito's Pollo Asado: Wil je wat goedkoper eten? Hier kun je voor een paar Euro een lekkere maaltijd scoren.
Goede hotels in Monteverde
Wij verbleven in het mooie Rainbow Valley Lodge. Het ligt aan de rand van Santa Elena, op loopafstand van het centrum. De kamers zijn heel groot, en vooral het zitgedeelte heeft een schitterend uitzicht over de bergen. Een andere optie die iets verder van het centrum ligt is Monteluna Studios Monteverde. Ook hier heb je grote kamers met een heel mooi uitzicht.
Ga zeker ook zelf op zoek want er is ontzettend veel keuze.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Wanneer je via deze links iets boekt zorgt dat ervoor dat wij een kleine commissie ontvangen. Jij maakt hiervoor natuurlijk geen extra kosten! Door op deze manier te boeken help je ons om deze website mogelijk te maken en kunnen we je blijven voorzien van de nieuwste reisinspiratie! Groetjes, Jim en Quirine.
