Reizen door Costa Rica is een belevenis. Zeker als je een eigen auto tot je beschikking hebt is een reisroute afleggen best makkelijk. De wegen zijn goed, er zijn eindeloos veel accommodaties waaruit je kunt kiezen en de locals zijn erg behulpzaam. Een cultuurshock zul je in Costa Rica niet snel krijgen en ook als onervaren reiziger kun je hier prima uit de voeten. Toch zijn er dingen, zoals in de meeste landen, om rekening mee moet houden. Als je dit artikel hebt gelezen ben je helemaal klaar om in het vliegtuig te stappen en een prachtige reis tegemoet te gaan.
In dit artikel
In dit artikel
- #1 Neem een poncho of regenkleding mee!
- #2 Reizen in Costa Rica is duurder dan je zou verwachten
- #3 Neem een goede camera mee met flinke zoom
- #4 Je hebt een hervulbare waterfles nodig
- #5 Let op dat je alleen parkeert waar het mag
- #6 Neem hoge en waterdichte wandelschoenen mee
- #7 Ga op pad met een gids
- #8 Bezoek parken zo vroeg mogelijk in de ochtend
- #9 Bescherm je goed tegen muggenbeten
- #11 De beste reistijd voor Costa Rica
- #10 Gebruik een e-sim
- #12 Tips voor vervoer in Costa Rica
- #13 Neem waterschoenen mee
#1 Neem een poncho of regenkleding mee!
Je kunt natuurlijk geluk hebben met het weer, waardoor je geen poncho of regenkleding nodig hebt. Maar in Costa Rica is de kans groot dat je toch wordt overvallen door een stevige bui. Wij waren in ieder geval erg blij dat we een goede poncho bij ons hadden. Het ene moment is de lucht strakblauw en schijnt de zon, en het volgende moment komt de regen met bakken naar beneden. Bij elke hike namen wij onze poncho’s mee en in veel gevallen hadden we ze ook écht nodig. Zelf nat worden is vervelend, maar nog te overzien. Als je hele daypack of cameratas doorweekt raakt is dat een stuk problematischer. Laat je dus niet verrassen!
#2 Reizen in Costa Rica is duurder dan je zou verwachten
Tijdens het uitstippelen van je reis door Costa Rica kom je vast verschillende keren de opmerking tegen dat Costa Rica erg duur is om doorheen te reizen. En ja, dat is ook zo. Ook onze reis door Costa Rica was verre van goedkoop, maar dit had een andere oorzaak dan we vooraf hadden verwacht. Qua accommodaties en eten vonden wij de prijzen niet extreem hoog. Tenzij je voor veel luxe kiest kun je het redelijk binnen de perken houden. Het huren van een auto is niet goedkoop, maar ook niet duurder dan in westerse landen.
Nee, onze reis door Costa Rica werd vooral duur door de tours en de toegang tot nationale parken, watervallen en andere natuurgebieden. Overal waar je een bos in wilt lopen of iets in de natuur wilt zien betaal je entreegeld. Vaak loopt de entree per persoon op tot €25,- per persoon of meer. Wil je met een gids op pad, dan komen hier nog een paar tientjes per persoon bovenop. Ook tours zoals walvisspotten bij Uvita, een nachtwandeling met gids of een hike met gids door Corcovado National Park zijn behoorlijk prijzig. Bekijk vantevoren goed wat je allemaal wilt zien en tel alle kosten hiervan bij elkaar op. Zo weet je ongeveer hoeveel je kwijt zult zijn voor je reis. Vergeet daarbij niet de 'verborgen kosten' zoals het parkeren + vervoer per boot bij Tortuguero, de overtocht van en naar het schiereiland Nicoya of de watertaxi van Sierpe naar Drake Bay.
#3 Neem een goede camera mee met flinke zoom
Costa Rica is een prachtig land, maar de meeste activiteiten zullen in het teken staan van het spotten van wildlife. Heel soms zul je dieren van dichtbij zien, maar in de meeste gevallen zitten ze redelijk ver weg of goed verborgen. Met de camera van je telefoon kun je vaak nog best ver inzoomen, maar het nadeel is dat de optische zoom op een telefoon altijd beperkt is. Daarna wordt het beeld pixelig (korrelig) en zijn je foto’s niet meer mooi. Wil je goede foto’s maken van dieren die ver weg zitten, dan heb je eigenlijk een betere camera nodig. Dat is niet heel goedkoop, maar wel echt de moeite waard als je toch al een dure reis maakt.
#4 Je hebt een hervulbare waterfles nodig
Op veel plekken in Costa Rica kun je het kraanwater drinken, maar op sommige meer afgelegen plekken niet. Daarnaast is het gechloreerd waardoor het niet zo lekker smaakt. Wij slaan daarom aan het begin van de reis altijd flink wat mineraalwater in. Voorheen kochten we een paar kleine plastic flesjes die we dan telkens bijvulden met grote 5 of 10 literflessen om zo minder plastic te gebruiken. Echter is het bij verschillende nationale parken in Costa Rica, zoals Manuel Antonio, niet toegestaan om wegwerp flesjes mee naar binnen te nemen. . Op deze manier willen ze voorkomen dat er allerlei plastic afval in de natuur belandt. Heel verstandig, maar wel vervelend als je geen herbruikbare fles bij hebt. Vergeet deze dus niet mee te nemen als je naar Costa Rica gaat. Wil je het nog beter aanpakken, kopen dan een waterfilterfles. Deze kun je vullen met kraanwater en zorgt ervoor dat het gefilterd wordt en de smaak sterk verbeterd. Zo bespaar je dus ook nog geld.
#5 Let op dat je alleen parkeert waar het mag
Reis je met een huurauto door Costa Rica, let dan goed op dat je alleen parkeert waar het mag. Sta je fout geparkeerd, dan loop je het risico dat de politie je kentekenplaat van de auto haalt en meeneemt. Bij de gratis hot springs bij La Fortuna zagen we dat veel auto's tegen de vangrail stonden geparkeerd waarvan de kentekenplaat was ingenomen. Is je kentekenplaat ingenomen, dan moet je deze weer zien terug te krijgen, wat vaak een hoop gedoe is en misschien een paar dagen kan duren. Tot die tijd kun je de auto niet gebruiken omdat je zonder kentekenplaat niet mag rijden. Zorg dat je dit niet overkomt en parkeer alleen waar het mag.
#6 Neem hoge en waterdichte wandelschoenen mee
In Costa Rica is het over het algemeen lekker warm en prima weer om de jungle in te gaan en wildlife te spotten. Zeker in het droogseizoen. Toch kan het weer snel omslaan. Ook al is de lucht op het ene moment strakblauw, zo kan het het volgende moment met bakken uit de hemel komen. Sommige paden, zoals het Jaguar Trail in Tortuguero of het Santa Elena Cloud Forest in Monteverde kunnen dan slecht begaanworden worden. Hierdoor stonden wij soms enkeldiep in de modder. Lange tijd wandelen met natte sokken is geen pretje, dus draag goede schoenen!
#7 Ga op pad met een gids
Costa Rica staat vooral bekend om de grote hoeveelheid dieren die er voorkomen. Wilde dieren spotten is dan ook één van de leukste en voornaamste dingen om te doen als je door Costa Rica reist. Zelfs bij je accommodatie of langs de weg kun je met een beetje geluk al wilde dieren tegenkomen. De beste en leukste manier om veel wildlife te zien is door de jungle in te gaan. In Costa Rica heb je eindeloos veel bossen, nationale parken en natuurreservaten waar je dit kunt doen. Toch zul je al snel merken dat het best lastig kan zijn om daadwerkelijk dieren te zien. Ze verstoppen zich goed of zijn goed gecamoufleerd. Zelfs van een paar meter afstand zie je ze vaak al over het hoofd. Bij de meeste parken staan bij de ingang al gidsen te wachten die met je mee op pad willen. Het kost wat extra's, maar het is eigenlijk altijd de moeite waard omdat ze bijzonder goed zijn in het opsporen van allerlei soorten dieren. Verder weten gidsen veel te vertellen over verschillende soorten bomen, planten en de geschiedenis van de omgeving.
Het is natuurlijk niet verplicht om met een gids te gaan. Het is niet heel goedkoop en als je dit bij elk park doet wordt je reis behoorlijk prijzig. Goede plekken om een gids te kiezen vinden wij bijvoorbeeld Tortuguero National Park, Mistico in La Fortuna en de nachtwandeling in Monteverde.
#8 Bezoek parken zo vroeg mogelijk in de ochtend
Volg je onze reisroute door Costa Rica dan zul je heel wat uurtjes doorbrengen in de jungle. Meer dan 25% van het grondgebied van Costa Rica bestaat uit beschermd natuurgebied, verdeeld over zo'n 30 nationale parken die stuk voor stuk bekend staan om de grote hoeveelheid wilde dieren die er leven. In sommige parken kan het daarom best druk worden, zoals het relatief kleine maar populaire Manuel Antonio. Daarnaast zijn wilde dieren vooral in de vroege ochtend het meest actief en is de temperatuur dan nog aangenaam. Daarom kun je de parken het beste zo vroeg mogelijk in de ochtend bezoeken. Veel parken werken tegenwoordig met tijdslots met een maximaal aantal bezoekers. Dit is bijvoorbeeld het geval bij Manuel Antonio, Monteverde Cloud Forest en Rio Celeste. Reserveer tickets daarom op tijd.
#9 Bescherm je goed tegen muggenbeten
Costa Rica is een tropische bestemming en dat betekent dat er helaas tropische ziektes voorkomen die overgebracht worden door muggen. De meest gevreesde ziekte malaria komt alleen voor in de regio Limon, waar Puerto Viejo en Tortuguero binnen vallen. Gelukkig is de kans hierop laag, maar wel aanwezig. Dengue komt in heel Costa Rica relatief veel voor. Bescherm je dus goed tegen muggenbeten door DEET te smeren. Een paar praktische tips voor muggenbescherming:
- Wanneer je jezelf insmeert met DEET, zorg er dan voor dat je altijd éérst zonnebrandcrème aanbrengt en daarna pas DEET, anders werkt het niet.
- Ga je mee met een nachtwandeling? Draag dan lange en luchtige kleding om te voorkomen dat je gestoken wordt.
- Muggen hebben een hekel aan wind en tocht. Heeft je kamer airconditioning die lucht circuleert rondom je bed, dan is de kans kleiner dat je 's nachts gestoken wordt. Heeft je kamer geen airco, bijvoorbeeld wanneer je in een hut slaapt? Gebruik dan indien mogelijk een klamboe of bescherm je 's nachts met DEET.
- Muggen die dengue verspreiden steken vooral overdag. Muggen die malaria verspreiden steken over het algemeen vanaf zonsondergang tot zonsopkomst. Ben je in een gebied waar geen malaria voorkomt, bescherm je dan met name overdag.
#11 De beste reistijd voor Costa Rica
De beste reistijd voor Costa Rica is van grofweg december tot april. Dit is het droge seizoen en de kans op lekker en droog weer is dan het grootst. Tegelijkertijd is dit ook de duurste en drukste periode. Het regenseizoen begint vanaf april en loopt tot november. In oktober valt verreweg de meeste regen en deze maand kun je dan ook beter vermijden als je veel kans wilt op goed weer. Toch wil dit niet zeggen dat het tijdens het regenseizoen constant regent. In veel gevallen vallen er later op de dag een paar buien maar kan het gedurende de dag mooi weer zijn. Ook heeft dit seizoen de voordelen dat het minder druk is, de prijzen lager liggen en de natuur groener is.
#10 Gebruik een e-sim
Costa Rica ligt niet in de EU dus je kunt je mobiele abonnement niet gebruiken zonder hoge kosten te maken. Hoewel je een pakket voor buitenlandse dekking kunt aanschaffen zijn deze zo duur dat het eigenlijk nooit interessant is. Het beste kun je ter plaatse een fysieke simkaart of een e-sim aan te schaffen. Dit kan eigenlijk altijd op het vliegveld waar je aankomt, maar kijk goed of de prijzen die hier gevraagd worden redelijk zijn. De meeste moderne mobiele telefoons bieden de mogelijkheid voor een e-sim en dit is dan ook verreweg de makkelijkste manier. Je kunt je eigen simkaartje gewoon laten zitten en deactiveert deze zolang je de e-sim gebruikt. De lokale providers met het beste mobiele netwerk zijn Kölbi (ICE) en Liberty. Er zijn verschillende aanbieders van e-sims en het verschilt een beetje per bestemming welke de beste en goedkoopste opties heeft. Wij proberen een aanbieder van e-sims te kiezen die samenwerkt met (één van de) best providers in het betreffende land. Je kunt kijken en vergelijken bij Nomad, Airalo (kortingscode: REISVIRUS10), Holafly en Roafly.
#12 Tips voor vervoer in Costa Rica
Er zijn verschillende manieren waarop je door Costa Rica kunt reizen. De makkelijkste om je van A naar B te verplaatsen is met een huurauto. Het geeft je maximale vrijheid en flexibiliteit. Je kunt vertrekken wanneer je wilt, je eigen tempo bepalen en het is ideaal om je bagage gewoon achterin te gooien. Het enige nadeel is dat het huren van een auto in Costa Rica relatief prijzig is. Wil je weten of een 4x4 nodig is? Het kan, maar zeker in het droogseizoen denken wij dat het niet nodig is. Een hoge auto zoals een SUV is wel aan te raden. Wij huurden een auto met 4x4 functie maar hebben deze geen enkele keer hoeven te gebruiken.
Heb je een krapper budget of wil je gewoon geld besparen? In dat geval kun je kiezen voor lokale bussen. Dit is verreweg de goedkoopste manier om jezelf te verplaatsen in Costa Rica. Er zitten wel wat nadelen aan. Zo is het enigszins lastig om er achter te komen wanneer bussen vertrekken en vanuit waar. Het OV-knopje in Google Maps gaat je helaas niet helpen. Lokale bussen hebben vrijwel nooit airco en ze doen er door de vele stops lang over om op je bestemming te komen. Verder heb je op de plaats van bestemming geen vervoer en ook hiervoor zul je nog iets moeten regelen als je dingen wilt doen of bezichtigen. Maar goed, je bespaart hiermee wel veel geld.
Wil je niet zelf rijden en toch veel vrijheid? In dat geval kun je gebruik maken van minivans. Ze halen je op bij je hotel en zetten je bij je volgende accommodatie af. Je kunt ze eenvoudig online boeken, maar tegelijkertijd is het een vrij dure manier om van de ene naar de andere plek te komen.
#13 Neem waterschoenen mee
Veel reizigers doen dit niet, maar wij zouden zeker aanbevelen om waterschoenen mee op reis te nemen. Er zijn in Costa Rica genoeg gelegenheden waarbij ze goed van pas komen. Ga je naar de Nauyaca Watervallen, draag dan zeker waterschoenen zodat je over de gladde rotsen kunt klauteren om onder de waterval te zwemmen. Bij het walvisspotten in Uvita en het transport naar Corcovado National Park moet je bij het strand in en uit de boot klimmen waarbij de ondergrond niet altijd uit alleen zand bestaat. In Costa Rica komen steenvissen en andere stingers voor en wij dragen eigenlijk altijd waterschoenen als we de zee in gaan. Een bijkomend voordeel is dat je nooit je voeten verbrand aan het hete zand.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Wanneer je via deze links iets boekt zorgt dat ervoor dat wij een kleine commissie ontvangen. Jij maakt hiervoor natuurlijk geen extra kosten! Door op deze manier te boeken help je ons om deze website mogelijk te maken en kunnen we je blijven voorzien van de nieuwste reisinspiratie! Groetjes, Jim en Quirine.
