In Costa Rica kun je veel watervallen bezoeken, maar wat ons betreft zijn de Nauyaca watervallen echt de állermooiste. Het is bizar hoe mooi deze twee grote watervallen na elkaar liggen en hoe ze verborgen liggen in de jungle. Neem een duik in de waterpoel voor heerlijke verkoeling en klim op de rotsen direct onder de waterval voor een te gekke foto. De waterval ligt tussen Manuel Antonio en Uvita aan de Pacifische kust en ligt dus perfect op een mooie reisroute door Costa Rica. In dit artikel zetten we alles op een rijtje om dit prachtig stukje natuur te ontdekken.
In dit artikel
In dit artikel
De Nauyaca watervallen
De Nauyaca watervallen zijn één van de bekendste en spectaculairste watervallen van heel Costa Rica en ligt dichtbij de zuidkust tussen Quepos en Uvita. Het is op sommige foto's misschien niet direct te zien, maar de twee watervallen die na elkaar liggen zijn samen zo'n 74 meter hoog. Grote hoeveelheden water vallen hier met veel geweld naar beneden. Misschien wel het gaafste aan deze watervallen is dat de poel onder de laagste waterval geschikt is om in te zwemmen. Bij de bovenste waterval kun je ook zwemmen, maar alleen in het regenseizoen als er een poel ontstaat die daar geschikt voor is. Een hele gave ervaring! Omdat het midden in de jungle ligt is het een hele magische plek om te bezoeken en mag je dus ook echt niet overslaan als je door Costa Rica reist.
Hoe kom je bij de waterval?
De waterval is gelegen aan de Pacifische kust, tussen de plaatsen Quepos (waar ook Manuel Antonio ligt) en Uvita. Er zijn verschillende manieren waarop je de waterval kan bereiken:
Met de auto: Dit is verreweg de makkelijkste manier. Reis je van Manuel Antonio naar Uvita, dan kun je hier een stop maken. Je kunt de waterval ook als dagtripje vanuit Uvita bezoeken. Met je huurauto rijd je er in ongeveer 30 minuutjes naartoe.
Met de bus: Heb je geen eigen vervoer? In dat geval ben je aangewezen op ander vervoer. Vanuit Quepos en Uvita rijden bussen naar San Isidro de El General. Deze rijden langs weg 243 waaraan de Don Lulo ingang ligt (later meer over de verschillende ingangen). In Google Maps zijn deze busroutes niet te vinden onder het OV-knopje, dus je zult zelf op zoek moeten naar de juiste opstapplek. Het Nauyaca Waterfall Nature Park, de andere ingang, ligt niet direct aan de doorgaande weg en het laatste stuk is te ver om te lopen. Ga je met de bus, dan ben je min of meer genoodzaakt de Don Lulo ingang te nemen.
Met de taxi: Een taxi is een optie, maar ook vrij duur. Verder moet je iets regelen voor de terugweg. Je moet weer een taxi bellen of je taxi moet wachten. Dat laatste is uiteraard nóg een stuk prijziger.
Met een tour: Heb je geen eigen vervoer én heb je geen zin in gedoe met taxi's of bussen? Ga dan voor maximaal gemak en boek een tour naar de Nauyaca watervallen.
Welke manier van transport je ook kiest, wij zouden aanraden er zo vroeg mogelijk te zijn. De temperatuur is dan nog aangenaam en het is er veel minder druk zodat je niet al die andere toeristen op je foto's hebt. Een bezoek aan de waterval kost je ongeveer een halve dag. De rest van de dag heb je nog tijd over om andere dingen te doen.
Ingangen voor de waterval
Vandaag de dag zijn er twee manieren om de watervallen te bezoeken, via het ticket office van Don Lulo en het Nauyaca Waterfalls Nature Park. Er zijn wat verschillen tussen de twee en hebben ieder voor- en nadelen, maar belangrijk om te weten is dat er per ingang geen verschil is voor de ervaring bij de lage waterval. Beiden bieden toegang tot dezelfde plek waar je kunt zwemmen en foto's kunt maken.
Ingang via Don Lulo
Dit is de oudste en meest bekende toegang tot de watervallen. Het ticket office ligt direct aan de weg 243. Je koopt hier eerst een kaartje en rijdt dan 50 meter verder waar de parkeerplaats ligt. Dit is tevens het begin van het wandelpad. Via het pad bereik je de waterval via de westkant. Vanaf de parkeerplaats is het wandelpad ongeveer 4km en je doet er ongeveer een uur over. Wij vonden het geen bijzonder zware wandeling, maar het heeft een paar steile stukken waardoor het op een warme dag best pittig is. Vooral op de heenweg is het veel klimmen. De terugweg is daarom een stuk makkelijker en is dus wat sneller. Eigenlijk zou het interessanter zijn om juist op alleen de heenweg voor de 4x4 te betalen en terug te wandelen, maar die optie is er niet.
| Toegang + hike heen en terug | $10,- |
| Toegang + 4x4 rit heen en terug | $32,- (bewaar je betaalbewijs voor de terugrit) |
| Toegang + hike heen, 4x4 terug | $10,- (toegang) + $12,- (4x4, cash afrekenen bij terugrit) |
| Toegang + paardenrit | $80,- |
| Parkeren | $5,- |
Voordelen van de Don Lulo ingang
- Veel goedkoper in het geval je zelf gaat hiken. Als je met twee personen gaat hiken, dan ben je (inclusief parkeren) voor $25,- klaar.
- Meer opties voor vervoer, met verschillende kostenplaatjes.
- Makkelijker te bereiken met openbaar vervoer, omdat het direct aan de doorgaande weg gelegen is.
- Opent om 07:00, zodat je als één van de eerste bij de waterval kunt zijn.
Nadelen van de Don Lulo ingang
- De hike is wat langer (+/- 4 km) en intensiever, vooral de heenweg.
- Toegang naar de bovenste waterval is onduidelijker en soms afgesloten. We zien nu zelfs berichten dat hij permanent is afgesloten.
- De 4x4 shuttle rijdt maar één keer per uur.
- Minder voorzieningen. Er is alleen een ticket office en een los parkeerterrein met enkel een simpel toiletgebouw.
Ingang via Nauyaca Waterfall Nature Park
Deze ingang is nieuwer en heeft een andere eigenaar. Het ticket office ligt verder van de doorgaande weg, maar daarentegen is het allemaal wat grootser opgezet, met wat meer faciliteiten. Wanneer je naar de waterval loopt kom je aan de overzijde van de rivier uit (oostkant) dan wanneer je het pad van Don Lulo neemt. Het wandelpad is een stuk korter, zo'n 2.7 kilometer, en is relatief vlak. Het is dus makkelijker om te wandelen dan het pad bij Don Lulo, maar je bespaart er helaas wat minder mee. Of je nu alles te voet doet of niet, je betaalt minimaal $33,- per persoon.
| Toegang + shuttle heen en terug | $38,- |
| Toegang + wandelen heen en shuttle terug | $33,- |
Voordelen van het Nature Park
- Altijd toegang tot het uitkijkpunt bij de hoge waterval. Let wel, het is in het droge seizoen niet mogelijk om te zwemmen bij de hoge waterval.
- Meer voorzieningen bij de ingang.
- Flexibelere tijden voor de shuttle. Deze rijdt gewoon wanneer het 'nodig' is.
- Je hoeft niet te hiken als je dat niet wilt. Alleen het laatste stukje van 10 minuten waar je afdaalt naar de waterval.
Nadelen van het Nature Park
- Duur. Je betaalt minimaal $33,- per persoon. Hoewel de waterval erg mooi is vinden wij dit een erg hoog bedrag.
- Lastig te bereiken als je geen eigen auto hebt. De ingang ligt ver van de doorgaande weg.
- Opent later dan Don Lulo, namelijk om 07:30.
Wat kun je doen bij de Nauyaca Watervallen?
Bekijk de hoge waterval
De Nauyaca waterval bestaat uit twee grote watervallen na elkaar. De top van de hoogstgelegen waterval ligt op zo'n 74 meter en komt ontspringt als het ware uit de jungle. Heel mooi om te zien! In het regenseizoen is deze het allermooist omdat hij dan veel intenser is. In het droge seizoen valt de hoeveelheid water een beetje tegen. Je kunt de bovenste waterval van dichtbij bekijken als je de waterval bezoekt vanuit het Nauyaca Waterfall Nature Park. Op deze route ligt namelijk een specifiek uitkijkpunt. Maar zeg nou zelf, het allermooiste is wanneer je beide watervallen in één oogopslag kunt zien!
Je kunt bij de bovenste waterval zwemmen, maar alleen als het water hoog genoeg staat. In het droge seizoen is dat niet het geval en kun je dus alleen zwemmen bij de onderste waterval.
Tip: Neem je de Don Lulo ingang, dan kun je de bovenste waterval vanuit de onderste waterval niet direct zien liggen en ligt hij grotendeels om de hoek verscholen. Pas wanneer je de rivier een stuk oversteekt kun je ze beide zien. In het regenseizoen kan het zijn dat het water hiervoor te hoog staat of de stroming te sterk is. Wil je zeker weten dat je in dat geval beide watervallen in één oogopslag kunt zien, kies dan voor het Nauyaca Waterfall Nature Park.
Zwemmen bij de lage waterval
Is het mooi weer, dan is het heerlijk om een verfrissende duik in het water te nemen. Je zult merken dat, zelfs wanneer het erg warm weer is, het water best fris is. Vanaf de oever kun je zo naar de waterval zwemmen. In het droge seizoen kun je op de laagste rots klimmen en als het ware een douche nemen onder de waterval. Heel gaaf! Draag bij voorkeur waterschoenen, want de rotsen kunnen glad en scherp zijn. De rotsen aan de oever van de rivier lopen geleidelijk schuin af en zijn dus een mooie plaats om je handdoekje neer te leggen en te genieten van het prachtige uitzicht.
Beste seizoen om de waterval te bezoeken
Hier is niet één goed antwoord op. Zowel voor het droog- als regenseizoen zijn voor- en nadelen te noemen. Het grootste voordeel van het droogseizoen is dat je de meeste kans hebt op goed (en droog) weer. Het is gewoon veel leuker om de waterval te bezoeken als het zonnetje lekker schijnt. Helaas betekent dat ook dat de waterval minder krachtig is omdat het simpelweg minder regent. Vooral de hoge waterval is dan veel minder indrukwekkend, zoals je op onze foto's kunt zien. Bovendien kan het in het droogseizoen erg warm worden aan de Pacifische kant van Costa Rica, met temperaturen ver boven de 30 graden.
Tijdens het regenseizoen zal de waterval zelf veel krachtiger zijn en er daardoor een stuk indrukwekkender uit zien. Daarnaast ontstaat er dan ook bij de bovenste waterval een poel die geschikt is om in te zwemmen. Een nadeel is dat de onderste waterval zo intens is dat je niet vanuit het water op de rotsen direct onder de waterval kunt klimmen voor een gave foto. Verder kunnen de wandelpaden door de regen erg modderig en slecht begaanbaar worden. Los hiervan is het überhaupt geen pretje om de waterval te bezoeken als het heel hard regent. Je hebt dus een beetje geluk nodig dat het weer mee zit.
Tips voor het bezoeken van de waterval
- Neem zonnebrand en DEET mee.
- Neem je zwemkleding en handdoek mee. Je wilt natuurlijk wel een duik maken in de poel onder de waterval!
- Ga je zwemmen? Neem dan ook zeker waterschoenen mee. De steden zijn glad en kunnen scherp zijn.
- Neem eten en (vooral) drinken mee, zeker als je de ingang van Don Lulu gebruikt. Bij Nauyaca Nature Park kun je drinken en (eenvoudig) eten kopen.
- Neem een poncho of regenkleding mee. Wij namen deze altijd mee omdat het plotseling hard kan gaan regenen.
- In het droge seizoen zijn sandalen of sportschoenen voldoende. Is het regenseizoen, dan kan het verstandig zijn om wandelschoenen te dragen in verband met de modder.
- Kom op tijd, liefst zo vroeg mogelijk. De temperatuur is dan prettig en het is veel rustiger.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Wanneer je via deze links iets boekt zorgt dat ervoor dat wij een kleine commissie ontvangen. Jij maakt hiervoor natuurlijk geen extra kosten! Door op deze manier te boeken help je ons om deze website mogelijk te maken en kunnen we je blijven voorzien van de nieuwste reisinspiratie! Groetjes, Jim en Quirine.
