Als je door Kirgizië reist zal het je snel opvallen dat het land veel verschillende soorten landschappen kent. Rijdt je op het ene moment door een landschap dat je doet denken aan Zwitserland, zo wandel je op het andere moment door een canyon die zo droog is dat het lijkt alsof je in Arizona terecht bent gekomen. Eén van de meest bizarre canyons in Kirgizië vonden wij de Kok-Moinok Canyon. Kleine passages leiden je door een nauwe kloof die uiteindelijk uitkomt bij een schouwspel van ruige rotsformaties. Wil jij deze canyon bezoeken tijdens je rondreis door Kirgizië? In deze blog vertellen wij je alles wat je moet weten.
In dit artikel
In dit artikel
De Kok-Moinok Canyon
De Kok-Moinok kloof is een nauwe kloof van zo'n 2.5 kilometer lang die bekend staat om zijn ongebruikelijke rotsformaties. De naam is simpelweg afgeleid van het gelijknamige dorpje Kok-Moinok dat dichtbij de canyon ligt. Op grotere schaal is de Kok-Moinok canyon onderdeel van de Boom Gorge, een 30 kilometer lange kloof die tussen bergketens Ala-Too, Kungei Ala-Too, en Kyrgyz Range ligt.
Waarschijnlijk rijkte het water van het Yssyk-Kul meer tot aan deze kloof omdat grote concentraties aan zout in en op het gesteente zijn aangetroffen. Men denkt dat de bizarre rotsformaties zijn gevormd aan het einde van de ijstijd toen grote gletsjers smolten en het hiervan afkomstige water het gesteente verder en verder erodeerde. De diep oranje kleur van het gesteente is te danken aan de hoeveelheid roest dat er in voorkomt.
De toegangsweg
Het is helaas niet heel makkelijk om de canyon te vinden. De plek om te parkeren ligt ongeveer op dit punt maar Google Maps kan hier geen route naartoe berekenen. Vanuit de grote weg gezien ligt de canyon aan de andere kant van de Cuj rivier en op dat punt is er geen brug. Vanuit de A365 neem je de afslag bij de brug over de rivier. Ga de brug over en volg dan de bocht naar rechts en sla dan direct rechtsaf een gravelweg in. Wanneer je deze weg volgt kom je in het kleine dorpje Kok-Moinok dat slechts uit een paar huizen en straatjes bestaat. Kijk in Google Maps (of het onderstaande kaartje) hoe je door dit dorpje moet rijden om bij de zandweg te komen die parallel aan de rivier loopt. Deze weg kan tricky zijn om te rijden. Het is smal, zit vol kuilen en staat op sommige plekken gedeeltelijk onder water. Als je een hoge 4x4 auto hebt is het goed te doen, zeker als je rustig rijdt. Nadat je dit pad een aantal kilometers hebt gevolgd kom je aan bij een plek waar je je auto kunt parkeren en de wandeling kunt beginnen.
Wandelen door de kloof
Je parkeert de auto en vanuit hier kun je op eigen houtje de kloof in lopen. Voordat je vertrekt is het slim om de volgende dingen mee te nemen:
Stevige schoenen: Voor het wandelen door de kloof heb je niet perse hele stevige schoenen nodig, maar wanneer je rotsen gaat beklimmen voor een beter uitzicht is dit zeker verstandig. Over het gesteente ligt los zand waardoor je makkelijk uitglijdt.
Water: De wandeling is niet erg lang, maar het kan erg warm worden en dan is drinken bij hebben zeker geen overbodige luxe.
Zonnebrand en pet: Op sommige momenten loop je door nauwe passages waar veel schaduw is, maar op sommige plekken zul je toch behoorlijk veel zon hebben. Zeker rond de middag staat de zon hoog en verbrand je snel. Na verloop van tijd word het pad smaller en worden de passages krapper.
In het begin is het pad nog redelijk breed en open en is er nog weinig te zien. Ondanks dat het hier erg warm is groeien er nog behoorlijk wat struikjes die het geheel een mooi uiterlijk geven.
Nauwe passages
Je loopt verder door de kloof en je zult merken dat het pad steeds smaller word en dat de rotsen steeds hoger worden. Op sommige plekken moet je bukken om door de kleine gangetjes te komen. Je zult de eerste kenmerkende gesteentes langzaam tevoorschijn zien komen. Je kunt het vanaf het wandelpad nog niet goed zien, maar om je heen liggen imposante rotsformaties en je zult verder moeten gaan om ze goed te kunnen zien.
Ondanks dat het vrij warm is vinden wij het wandelen door de kloof heel prettig. We genieten van het wandelen door de smalle gangetjes en op bepaalde momenten doet het ons zelfs een beetje denken aan Antelope Canyon. Soms moet je over wat rotsen heen klimmen maar verder is het pad, op een hele lichte stijging na, behoorlijk vlak. De rotswanden bieden redelijk veel schaduw waardoor de temperatuur enigszins aangenaam blijft.
Het uitkijkpunt beklimmen
Wanneer je ver genoeg de kloof bent ingegaan zul je merken dat je niet echt verder kunt. Je moet steeds meer klimmen en er is steeds minder sprake van een duidelijk pad. Je bent nu aangekomen op de plek waar je naar boven kunt klauteren om een mooi uitzicht over de kloof te krijgen. Het is hier veel meer open en het heeft iets weg van een openlucht arena. Aan de linkerkant kun je de nauwe passage uit om vervolgens schuin omhoog te lopen. Vervolgens kun je vanaf een uitstekend rotsplateau prachtige foto's maken van de indrukwekkende rotsen.
Let op: Ben voorzichtig als je terug naar beneden klimt want het gesteente is behoorlijk glad omdat er een dunne lag los zand op ligt. Zorg dat je schoenen draagt met een degelijk profiel.
Terugwandelen
Je hebt mooie foto's gemaakt en genoten van het indrukwekkende uitzicht. Je wandelt nu langzaam terug naar de parkeerplaats. De wandeling terug vinden wij een stuk makkelijker omdat het pad nu lichtjes daalt. Je loopt weer door de krappe gangetjes waar je kunt genieten van wat schaduw.
Hoe kom je bij de Kok-Moinok Canyon
De Kok-Moinok Canyon ligt ongeveer 3 uur rijden van Bishkek en het zou dus mogelijk zijn om de kloof in één dag te bezoeken. Er is echter zoveel moois te zien in deze omgeving dat wij dit niet zouden adviseren. De meeste reizigers reizen met een auto door het land en maken verschillende stops. Wil je de Kok-Moinok canyon bezoeken, dan moet je je route zo uitstippelen dat je hier een stop kunt maken.
Tijdens onze rondreis door Kirgizië bezochten we onder andere het gebied rondom het Yssyk-Kul meer en dan past een stop bij deze kloof perfect in de route. Het ligt op ongeveer 20 kilometer ten westen van het meer en ligt op de weg naar Bishkek. Kijk je naar de kaart, dan zie je dat de kloof op een plek ligt vanuit waar bijna elk rondje dat begint en eindigt in Bishkek redelijk goed op de route zou passen.
Waar overnachten?
Wil je overnachten in de buurt van de Kok-Moinok canyon, dan is Balykchy de meest geschikte uitvalsbasis. Het gebied rondom de kloof is redelijk onbewoond en het dorpje Kok-Moinok is zo klein dat het geen naam mag hebben. In Balykchy vind je een aantal simpele apartementen en guest houses, waarvan Yssyk-Kol Hotel volgens ons de beste is. Vind je het ook goed om in een guesthouse te verblijven, dan is er Tian-Shan Guest House.
Helaas is Kirgizië nog niet heel goed voorbereid op grote hordes toeristen. Het aantal accommodaties is dan ook redelijk beperkt. Zelf hadden wij geen accommodatie in de buurt van Kok-Moinok maar bezochten we het op doorreis van de ene naar de andere plek. Na ons bezoek aan de kloof reden wij door naar ons verblijf in Chong-Kemin National Park.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Wanneer je via deze links iets boekt zorgt dat ervoor dat wij een kleine commissie ontvangen. Jij maakt hiervoor natuurlijk geen extra kosten! Door op deze manier te boeken help je ons om deze website mogelijk te maken en kunnen we je blijven voorzien van de nieuwste reisinspiratie! Groetjes, Jim en Quirine.
