Het Yssyk-Kul meer is het grootste meer van Kirgizië en hoewel het tussen grote met sneeuw bedekte bergketens bevriest het meer zelf nooit. Sterker nog, in het zomerseizoen is het meer zelfs een steeds populairdere bestemming aan het worden voor mensen die willen genieten van het strand, de zon en het water. De meeste mensen reizen natuurlijk niet naar Kirgizië om hier een strandvakantie door te brengen, en rondom het meer is dan ook enorm veel moois te zien. Zo liggen hier prachtige canyons, schilderachtige valleien en kleine stadjes en dorpjes. Ga jij ook op reis naar Kirgizië en wil je het gebied rondom het Yssyk-Kul meer bezoeken, dan vind je hopelijk genoeg inspiratie in dit artikel.
In deze blog
In deze blog
- Het Yssyk-Kul meer
- Verken de Chon Ak-Suu kloof
- Bezoek de machtige rotsformaties bij Jeti-Oguz
- Hike langs mooie watervallen in de Barskoon vallei
- Dwaal door de 'Sprookjesvallei' Skazka Canyon
- Bezoek Karakol
- Bekijk de imposante Ak-Sai canyon
- Hike door de Kok-Moikon Canyon
- Altyn-Arashan vallei
- Meerdaagse trekking naar Ala-Kul Lake
- Overnachten bij het Yssyk-Kul meer
Het Yssyk-Kul meer
Het Yssyk-Kul meer is het grootste meer van Kirgizië en is wel 182 kilometer lang en 60 kilometer breed. Alleen bij helder weer kun je de bergketens aan de overkant van het meer zien liggen. Vroeger was het meer een rustplaats langs de zijderoute en dat is goed voor te stellen. Het water is helder, rustig en met goed weer kun je hier goed tot rust komen en heerlijk zwemmen. Zowel aan de noordkant als de zuidkant van het meer liggen gigantische bergketens waar veel indrukwekkende landschappen, valleien en canyons te vinden zijn. Je kunt er eindeloos hiken en zelfs alpinisten zoeken deze gebergtes op om ze te beklimmen. Rondom het meer is dus veel te doen en te zien en het is dan ook zeker de moeite waard om het gebied rondom het meer in je reisroute op te nemen. Heb je beperkte tijd, dan zouden wij adviseren de zuidkant van het meer te bezoeken aangezien daar verreweg het meeste te zien is.
Wat wij zagen tijdens onze reis is dat de kustlijn van het Yssyk-Kul meer steeds toeristischer aan het worden is. Er word gewerkt aan een goede en brede weg rondom het meer en verder worden er in rap tempo honderden vakantiehuisjes uit de grond gestampt. Het is dus moeilijk te zeggen hoe de toenemende toeristenstroom zijn uitwerking zal hebben op dit gebied.
Verken de Chon Ak-Suu kloof
De Chon Ak-Suu kloof is gelegen aan de noordkant van het Yssyk-Kul meer, vlakbij het plaatsje Grigor'yevka. De alternatieve naam voor deze kloof is dan ook de Grigoryevskoe kloof. De kloof word omringt door hoge bergpieken waarvan het smeltwater word afgevoerd door de Chon Ak-Suu rivier die met een behoorlijke kracht door de bodem van de kloof raast. De berghellingen zijn helder groen en begroeid met naaldbossen. Het landschap heeft een schilderachtig uiterlijk dat een beetje te vergelijken is met het landschap dat je terugvindt in Zwitserland en Oostenrijk.
De toegangsweg begint in het plaatsje Grigor'yevka en je vindt de kloof eenvoudig op Google Maps. Je betaalt ongeveer 500 soms per voertuig om de kloof binnen te mogen rijden. Aan het begin van de route zie je behoorlijk wat toeristische bezigheden, zoals de verkoop van souvenirs of het aanbod van paardentours. Hier reden wij redelijk snel voorbij. Overal in de kloof kun je prachtig wandelen. Je kunt er ook voor kiezen om alleen de mooie ronde met de auto te rijden en vervolgens de kloof weer te verlaten.
Bezoek de machtige rotsformaties bij Jeti-Oguz
Op ongeveer 40 minuutjes rijden van Karakol ligt het plaatsje Jeti-Oguz, een klein dorpje aan de berghellingen van het Teskey Ala-Too gebergte waar slechts een paar duizend mensen wonen. Je passeert het dorpje en rijdt verder tot je een doorgang tussen grote roodkleurige rotsformaties passeert. Net zoals veel plekken in Kirgizië kun je hier prachtige wandelingen maken, maar de belangrijkste bezienswaardigheid is de Seven Bulls Rock. De Seven Bulls Rock is een grote rotsformatie in de vorm van zeven grote uitstekend rotspartijen met een diep rood/oranje kleur. Als je het dorpje in rijdt zul je de grote rotsen achter je zien liggen. Je kunt de rotsen vanuit verschillende plekken bekijken, maar het mooiste uitzicht heb je vanuit het hier. Hier vindt je een klein koffietentje waar je een drankje kunt kopen en genieten van het imposante uitzicht.
De meest mensen komen alleen hier om de grote rotsen te bekijken, maar je kunt hier veel meer doen en zien. Blijf je langer in deze omgeving, dan zijn er nog veel meer mooie dingen te zien en ontdekken. Rijdt je verder de vallei in dan kom je bij de Jailoo Kok Zhaiyk, ofwel de 'Bloemenvallei'. Hier kun je prachtig wandelen, een hike doen naar de Maidenly Plates Waterfall of paardrijden door de mooie weides.
Hike langs mooie watervallen in de Barskoon vallei
De Barskoon vallei ligt in aan de zuidkant van het Yssyk-Kul meer en is heel eenvoudig met de auto te bereiken. De grotere weg A364 loopt via deze vallei in de richting van de belangrijkste bergpass die je richting de Chinese grens brengt. De vallei kenmerkt zich door een groen landschap dat wat weg heeft van Oostenrijk waar beekjes stromen en paarden grazen. De weg slingert zich een weg door dit mooie landschap en komt uit bij het Barskoon Waterfall Valley Camp vanuit waar je hikes kunt maken naar 3 mooie watervallen. Wil jij een bezoek brengen aan deze vallei? Lees er dan alles over in onze blog over een bezoek aan de Barskoon Vallei.
Dwaal door de 'Sprookjesvallei' Skazka Canyon
In het ruige landschap van Kirgizië vind je eindeloos veel canyons die een must zijn om te bezoeken. Eén van de mooiste canyons van het land is de Skazka Canyon, ook wel de 'sprookjescanyon' genoemd. Door eeuwenlange erosie door wind, ijs en water hebben zich hier heel bijzondere rotsformaties gevormd en het lijkt dan ook alsof je in een andere wereld terecht bent gekomen. De meest merkwaardige is de lange rotsformatie in de vorm van een soort muur die ook wel de Chinese muur word genoemd.
De Skazka Canyon ligt aan de zuidkant van het Yssyk-Kul meer, tussen de Barskoon vallei en de Ak-Sai Canyon. Vanuit de grote doorgaande weg A363 die onder het meer loop is de canyon eenvoudig te bereiken. Wil jij deze canyon met eigen ogen zien? Lees er dan meer over in onze blog over Skazka Canyon.
Bezoek Karakol
Karakol is de grootste plaats aan de oostkant van het Yssyk-Kul meer en geldt vooral als uitvalsbasis voor trekkings in het Tien Shan-gebergte dat vlakbij ligt. Wil je overnachten in de regio, dan zul je de meeste accommodaties hier vinden. Het plaatsje Karakol is verder niet heel bijzonder maar het heeft een aantal leuke bezienswaardigheden die de moeite waard zijn om kort te bekijken als je in de buurt bent:
Holy Trinity’ Russisch Orthodoxe Kerk: In het midden van Karakol vindt je een kleine Russisch Orthodoxe Kerk, gebouwd in een typische stijl. Ooit was deze kerk van steen maar is na een zware aardbeving herbouwd in hout.
Dungan Moskee: Niet ver van de Orthodoxe kerk ligt de kleine Dungan Moskee die tussen 1907 en 1910 werd gebouwd door Chinese Moslims. De stijl lijkt niet direct op die van een moskee maar eerder op een soort tempel.
Bekijk de imposante Ak-Sai canyon
Tijdens onze reis door Kirgizië hebben we veel canyons gezien, maar Ak-Sai Canyon is misschien wel één van de meest indrukwekkende canyons van Kirgizië en als je bij het Yssyk-Kul meer bent moet je hier dan ook écht een stop maken. Dit imposante stukje natuur ligt aan de zuidkant van het meer, op ongeveer 50 minuten rijden van de Skazka Canyon. Deze plek is een wereld van bizarre zandstenen rotsformaties die tot aan de horizon lijken te reiken. Op de achtergrond torenen de bergketens met witte sneeuwtoppen boven het landschap uit. Ook de kloof om bij de canyon te komen is een ervaring op zichzelf. Wil jij de Ak-Sai canyon bezoeken? Lees er alles over in onze blog over de Ak-Sai Canyon.
Hike door de Kok-Moikon Canyon
Als je door Kirgizië reist zal het je snel opvallen dat het land veel verschillende soorten landschappen kent. Rijdt je op het ene moment door het groene landschap van Barskoon, zo wandel je op het andere moment door een canyon die zo droog is dat het lijkt alsof je in Arizona terecht bent gekomen. Eén van de meest bizarre canyons in Kirgizië vonden wij de Kok-Moinok Canyon. Kleine passages leiden je door een nauwe kloof die uiteindelijk uitkomt bij een schouwspel van ruige rotsformaties. De canyon ligt ten westen van het Yssyk-Kul meer en is wellicht een mooie stop als je van of naar Bishkek reist. In onze blog over de Kok-Moinok canyon schrijven wij hoe je een bezoek aan deze canyon eruit ziet.
Altyn-Arashan vallei
De Altyn-Arashan vallei ligt aan de voet van het Tien-Shan gebergte, op zo'n 20 minuutjes rijden van de plaats Karakol. De vallei staat bekend om zijn natuurlijke hotsprings, alpenweides en mooie uitzichten op witte bergtoppen. Dit gebied is één van de meest populaire plekke in Kirgizië en het is niet voor niks dat vanuit hier vele meerdaagse trekkings worden gedaan, met het viewpoint over het Ala-Kul meer als meest populaire eindbestemming. Uiteraard is het niet nodig om een zware trekking te doen en kun je ook prima genieten van mooie wandelingen door deze vallei met een mooi uitzicht op de ruige bergen. De wandeling begint bij een kleine parking. Het duurt ongeveer 2 uur om naar het eindpunt te wandelen dus alleen voor het wandelen moet je zeker 4 uur rekenen. Je wandelt langs een snelstromende rivier met mooie rotsformaties aan weerszijden van de kloof. Uiteindelijk loopt de vallei breder uit en kom je in een prachtige omgeving van grasvlaktes, dennenbomen en grazende dieren.
Meerdaagse trekking naar Ala-Kul Lake
Ben jij een echte hiker en wil jij het avontuur van een meerdaagse trekking aan gaan? Dan is de Karakolvallei of de Altyn-Arashan vallei voor jou het startpunt voor een te gekke klim naar het viewpoint over het Ala-Kul meer. Je kunt de wandeling in twee richtingen lopen en kan dus vanuit beiden valleien worden begonnen of afgerond. De meeste mensen lopen deze hike in 2 of 3 dagen, maar we hebben ook gelezen dat mensen er 4 dagen over doen. Dat is ook niet zo raar, want de afstand die je aflegt is zo'n 55 kilometer en je zult zo'n 2000 hoogtemeters moeten overbruggen. De lucht wordt hier behoorlijk ijl dus deze trekking is dan ook niet weggelegd voor hikers zonder enige ervaring en vereist de nodige voorbereiding. Onderweg zul je moeten slapen in een tentje en al je eten en drinken moet je zelf meenemen.
Wij houden wel van een avontuurtje, maar deze trekking zou voor ons te veeleisend zijn en bovendien paste het niet in ons reisschema. We kunnen dus ook niet vertellen over eigen ervaringen maar omdat deze trekking zo populair is kun je er op internet ontzettend veel informatie over vinden.
Overnachten bij het Yssyk-Kul meer
Omdat het Yssyk-Kul meer zo groot is, is het lastig om een paar accommodaties eruit te pikken die de moeite waard zijn. Het hangt er sterk vanaf hoelang je in dit gebied verblijft en welke plekken je kiest om te overnachten. De meeste accommodaties vind je in de plaats Colponata in het noorden en Karakol in het oosten, maar ook daartussen liggen veel hotels, guesthouses en yurt camps waaruit je kunt kiezen.
Ga je hiken in de bergen rondom Karakol, dan is deze plaats een prima uitvalsbasis. Wij verbleven bij in Tagaytay Hotel, een kleinschalig hotel met mooie kamers en een prima ontbijt. Zoek je een verblijf aan de noordkant van het meer? Wij vonden Olimp Hotel een fijn hotel dat ook over een restaurant beschikt. Ga vooral ook zelf op zoek naar mogelijke accommodaties om dat te vinden wat bij jouw wensen past.
Het kan zijn dat dit artikel affiliate links bevat. Wanneer je via deze links iets boekt zorgt dat ervoor dat wij een kleine commissie ontvangen. Jij maakt hiervoor natuurlijk geen extra kosten! Door op deze manier te boeken help je ons om deze website mogelijk te maken en kunnen we je blijven voorzien van de nieuwste reisinspiratie! Groetjes, Jim en Quirine.
